الامارات 7 - البحر الأبيض المتوسط هو امتداد للمحيط الأطلسي، ولكنه يُعتبر منفصلًا عنه في بعض الأحيان. يُعد البحر الوحيد الذي تطل شواطئه على ثلاث قارات هي أوروبا وآسيا وأفريقيا. تحده من الشرق قارة آسيا، ومن الشمال قارة أوروبا، ومن الجنوب قارة أفريقيا. الدول الإفريقية المطلة عليه تشمل مصر، تونس، الجزائر، والمغرب، بينما تطل على شواطئه الأوروبية دول مثل اليونان، إيطاليا، إسبانيا، وفرنسا. أما في قارة آسيا، فتشمل الدول المطلة فلسطين، لبنان، وسوريا. يُفصل البحر الأبيض المتوسط عن المحيط الأطلسي بمضيق جبل طارق.

تاريخياً، اختلفت تسمية البحر الأبيض المتوسط، فقد كان يُعرف في العهد الروماني ببحر الروم، وفي العهد الإسلامي بالبحر الشامي، بينما أطلق عليه الأوروبيون اسم البحر المتوسط بسبب موقعه في وسط القارات الثلاث. أما الأتراك فقد أطلقوا عليه اسم البحر الأبيض نسبةً إلى الزبد الأبيض الذي يتخلل أمواجه. كما كان الجزء الغربي للبحر يُسمى لفترة طويلة البحر المغربي.

موقع البحر الأبيض المتوسط جعله واحداً من أهم طرق التجارة والملاحة بين القارات الثلاث، مما ساعد في تعزيز التبادل الثقافي بين حضارات متعددة مثل حضارة ما بين النهرين، الحضارة الفرعونية، الفينيقيين، الإغريق، الرومان، والحضارة العربية والعثمانية. كما سهل البحر الأبيض نقل البضائع بين الهند وأوروبا. وكان البحر مصدرًا هامًا للرزق بفضل الثروة السمكية التي وفرها لسكان سواحله، كما لعب دوراً بارزاً في الحروب الاستعمارية.

من الناحية الجغرافية، يتميز البحر الأبيض المتوسط بعدم حدوث فيضانات مدمرة بسبب قلة تأثير ظاهرة الجزر والمد، وذلك بفضل الاتصال المحدود بينه والمحيط الأطلسي عبر مضيق جبل طارق. كما يشهد البحر اختلافًا في المناخ بين جزئه الشرقي والغربي، حيث المناخ معتدل في الجزء الشرقي وبارد في الجزء الغربي، مما يؤدي إلى تفاوت في معدلات تبخر المياه بين الجزئين.