الامارات 7 - تم اكتشاف البترول والغاز الطبيعي منذ حوالي ستة آلاف عام، ومنذ ذلك الحين تطورت العديد من المشتقات النفطية من خلال عمليات التكرير والتصنيع، لتصبح من العناصر الأساسية في الحياة اليومية. كلمة "النّفط" هي مرادف لكلمة "بترول"، وتشمل الزيت والغاز معًا. يُعتبر الغاز الطبيعي والنفط السائل من المواد الأساسية في العديد من الصناعات البتروكيماوية التي لا تزال تتطور بشكل مستمر.

تُعتبر عملية تكرير النفط من العمليات المهمة التي تطورت بسبب الحاجة الكبيرة لهذه المادة في الحياة اليومية. بدأت عمليات التكرير في عام 1890 بهدف إنتاج الكيروسين الذي كان يُستخدم للأغراض المنزلية في ذلك الوقت. تهدف عملية التكرير إلى فصل المواد غير المرغوب فيها من الزيت، وإنتاج مادة صالحة للاستهلاك وفقًا لمواصفات محددة. علميًا، يُقصد بالتكرير تكسير المادة الخام إلى مكوناتها الأساسية وترتيبها بطرق متنوعة لإنتاج مركبات جديدة. ويعتمد التقطير على اختلاف درجات غليان المركبات الكيميائية، وهو العملية الأساسية في تكرير الزيت، والتي تُنفذ في أبراج مخصصة.

مراحل تكرير الزيت:

فصل المركبات: عملية فيزيائية يتم فيها فصل المركبات باستخدام التقطير، وتعتمد على الوزن الجزيئي ودرجة الغليان.
تحويل المركبات: عملية كيميائية يتم خلالها تحويل المركبات المفصولة إلى المنتجات المطلوبة.
معالجة المنتج: عملية ضرورية للحصول على الخصائص النهائية للمنتج.
أهم مشتقات تكرير الزيت الخام:

غازات البترول المسال: مزيج من غازات البروبان والبيوتان ذات درجة غليان منخفضة أقل من 20 درجة مئوية، تتحول إلى الحالة السائلة تحت ضغط عالٍ. يُستخدم الغاز في المنازل، والمصانع، وبعض السيارات.
البنزين: الوقود الرئيسي للسيارات في معظم دول العالم. كان في البداية يُستخدم لعلاج القمل وبيوضه، وكان مزيجًا من الهيدروكربونات. يتم تكريره ليصلح للاستخدام كوقود.
الكيروسين: مشتق نفطي معروف يستخدم في التدفئة والطهي، كما يُستخدم في صناعة المذيبات والمواد المضافة للدهانات.
الديزل: ويسمى أيضًا السولار، يستخدم كوقود للسيارات والمعدات الثقيلة، وله قدرة أقل على الاشتعال مقارنة بالبنزين. يحتوي على مركبات كبريتية ونتروجينية.