الامارات 7 - كانت محافظة مهد الذهب تعرف سابقاً باسم "معدن بني سليم"، أو "المهد" كما يسميها سكانها المحليون. وهي إحدى محافظات منطقة المدينة المنورة، تقع في الجهة الجنوبية الشرقية منها، وتبعد عنها 170 كم. تُعد محافظة مهد الذهب الأكبر من حيث المساحة في منطقة المدينة المنورة، إذ تبلغ مساحتها 25.2 كم²، ويقدر تعداد سكانها بـ63 ألف نسمة، وتشمل أكثر من 154 قرية وتجمعاً سكنياً. من أبرز القرى في المحافظة: صفينة، الصعيبة، المندسة، القويعية، الصلحانية، هجرة نبيع، والنبيعية.

اقتصادياً، تشتهر المحافظة بمناجمها، أبرزها منجم مهد الذهب الذي يُعتبر أقدم منجم للذهب في المملكة، ويُعرف بثرائه بالذهب، الفضة، والزنك. في عام 1403 هـ، تم اكتشاف منجم ضخم للنحاس في المنطقة، حيث تم استخراج أكثر من 7 ملايين طن من النحاس. كما تم اكتشاف منجم ذهب آخر في منطقة أم الدمار. علاوة على ذلك، تمر محافظة مهد الذهب بخط أنبوب النفط الذي يحمل أكثر من نصف إنتاج السعودية من النفط، ما يعزز من أهميتها الاقتصادية.

ومع ذلك، تواجه المحافظة تحديات بيئية كبيرة، حيث تُعد من أكثر مناطق المملكة تلوثاً بالمواد الثقيلة مثل النحاس والزنك والرصاص. يعود ذلك إلى عدم التزام شركات التعدين بالقوانين البيئية، ما يشكل تهديداً على صحة السكان.

من أبرز أحياء المحافظة: حي الذهب في الغرب القريب من المنجم، الحي الشمالي الذي يُعد الأكثر تلوثاً بعد حي الذهب، الحي الجنوبي الأكبر مساحة، حي المخطط القديم الذي يمثل بداية العمران في المنطقة، والحي الشرقي الحديث الذي يشتهر بارتفاع أسعار العقارات.