الامارات 7 - البلازميدات هي جزيئات دائرية صغيرة من الحمض النووي التي تتكاثر بشكل مستقل عن الحمض النووي الرئيسي في الخلايا. توجد البلازميدات بشكل رئيسي في البكتيريا، لكنها أيضًا موجودة في بعض الكائنات الحية الأخرى مثل الخميرة والنباتات.

تستخدم البلازميدات بشكل واسع في الهندسة الوراثية والتكنولوجيا الحيوية لأغراض متعددة. في الهندسة الوراثية، تُستخدم البلازميدات كناقلات لإدخال جينات جديدة إلى الخلايا، مما يساعد في تضخيم أو إنتاج نسخ عديدة من الجينات المرغوب فيها. يمكن استخدام هذه التقنية لتحسين مقاومة الكائنات الحية للأمراض، أو لزيادة معدلات نموها، أو حتى لإنتاج بروتينات مثل الأنسولين بكميات كبيرة.

في التكنولوجيا الحيوية، تُستخدم البلازميدات كوسائل توصيل لإدخال الحمض النووي الغريب إلى البكتيريا. تمثل البلازميدات أداة فعالة بفضل قدرتها على التحمل والتكاثر داخل الخلايا. عندما تحتوي البلازميدات على جينات مقاومة للمضادات الحيوية، يمكن للعلماء معالجة البكتيريا بالبلازميد ثم زراعتها في وسط يحتوي على مضاد حيوي. تبقى البكتيريا التي تحتوي على البلازميد فقط على قيد الحياة، مما يسهل عزلها وتعزيز تكاثرها.

تُعتبر البلازميدات أدوات رئيسية في تقنيات مثل الإنتاج الاصطناعي للمضادات الحيوية وإدارة العلاج الجيني. كما تلعب البلازميدات دورًا مهمًا في تعزيز بقاء الكائنات الحية من خلال تقديم جينات مقاومة للمضادات الحيوية أو من خلال إنتاج سموم للدفاع ضد الكائنات الغريبة.