الامارات 7 - عنصر الكالسيوم هو عنصر كيميائي ينتمي إلى مجموعة القلويات الأرضية في الجدول الدوري، ويُعتبر الأكثر وفرة في جسم الإنسان، وكذلك العنصر الخامس من حيث الوفرة في قشرة الأرض. وعلى الرغم من عدم وجوده بشكل حر في الطبيعة، فإن مركباته تتواجد بكثرة. تم التعرف على الكالسيوم من خلال مركب الجير (أكسيد الكالسيوم) الذي عرفه القدماء، وتم فصل العنصر لأول مرة بواسطة الكيميائي همفري ديفي في عام 1808 باستخدام تقنيات كهربائية.

فيما يتعلق بخصائص الكالسيوم، فهو يحتوي على العدد الذري 20، ورمزه الكيميائي هو Ca. وزنه الذري يبلغ 40.078، وكثافته النوعية هي 1.55 غرام/سم³. في درجة حرارة الغرفة، يكون في الحالة الصلبة، وتصل درجة انصهاره إلى 842 درجة مئوية، بينما درجة غليانه هي 1484 درجة مئوية. يمتلك الكالسيوم 24 نظيراً، خمس منها مستقرة.

يُعد الكالسيوم من العناصر الأساسية للحياة، حيث يساهم في بناء الهيكل العظمي، وتنظيم عمل العضلات، ونقل الإشارات الخلوية. يتواجد بشكل رئيسي في الأسنان والعظام، ويشكل حوالي 1 كغ من جسم الإنسان البالغ. تُعد الألبان والبقوليات المصادر الرئيسية للكالسيوم في الغذاء، بالإضافة إلى البروتينات والخضروات والفواكه. ومن الضروري توافر فيتامين د لامتصاص الكالسيوم، حيث يحفز الجسم على إنتاج بروتينات معوية تساعد في امتصاصه.

يُستخدم الكالسيوم أيضاً في الصناعات مثل صناعة الإسمنت والجبن، وإزالة الشوائب من السبائك، وهو عنصر مهم في تحضير المعادن الأخرى. في العصور القديمة، كان الرومان يستخدمون الجير لصنع الإسمنت المستخدم في البناء.