الامارات 7 - تتشكل النجوم داخل سحب غبارية متفرقة، ثم تنتشر في المجرات. تحفز التفاعلات داخل هذه السحب وجود كميات كبيرة من الغاز والغبار، حيث تبدأ هذه المواد بالانطواء تحت تأثير الجاذبية، مما يؤدي إلى ارتفاع درجة حرارة مركز السحابة. مع مرور الوقت، يتحول هذا المركز الساخن إلى نجم.

تشير النماذج ثلاثية الأبعاد لتشكل النجوم إلى أن السحب المضغوطة من الغاز والغبار، والتي تدور بشكل دائري، يمكن أن تتفكك إلى نقطتين أو ثلاث. هذا يفسر سبب وجود معظم النجوم في مجرة درب التبانة في شكل أزواج أو مجموعات. ومع ذلك، لا تتحول كل المواد المتبقية إلى نجوم؛ فقد تصبح بعض هذه المواد كواكب، أو كويكبات، أو مذنبات، أو تظل كغبار.

يمر النجم بعدة مراحل خلال دورة حياته، حسب كتلته:

النجوم منخفضة الكتلة: تستطيع صهر عنصر الهيدروجين فقط. عندما ينفد الهيدروجين، تتوقف عملية الانصهار، ويبدأ النجم بالانكماش ليصبح قزماً أبيض.

النجوم ذات الكتلة المتوسطة: تتضخم لتصبح عملاقة حمراء، ثم تطرد السديم الكوكبي عبر انفجارات كبيرة، قبل أن تتقلص وتصبح قزماً أبيض.

النجوم ذات الكتلة العالية: قد تتعرض لانفجارات الكربون أو دورات انصهار إضافية، مما يؤدي إلى تشكيل عناصر ثقيلة مثل الحديد. يتسبب هذا في تراكم الكتلة في مركز النجم، ويؤدي إلى انهياره إذا تجاوزت كتلة النواة كتلة شمسية بحوالي 1.44 مرة.

العناصر المكونة للنجوم تشمل:

99% غاز: يتكون بشكل رئيسي من 70% هيدروجين، 28% هيليوم، و2% عناصر أثقل من الهيليوم.
1% غبار.