الامارات 7 - هناك حوالي 6909 لغات مختلفة في العالم، وهذا وفقًا لتقرير منظمة SIL الدولية الذي نُشر في عام 2009. في القرن العشرين، كان عدد اللغات الموثقة يقترب من الألف، لكن الزيادة في عدد اللغات المستخدمة لا يعني بالضرورة زيادة عددها مع مرور الوقت، بل يُظهر زيادة فهم البشر لعدد اللغات التي يستخدمونها ويفهمونها. هذا الفهم المتزايد قد ساهم في توثيق اللغات وزيادة مراجعها على مدار القرن الماضي وحتى الوقت الحالي.

تعرف اللغة عمومًا بأنها مجموعة من الرموز المستخدمة للتواصل والتعبير، سواء كانت رموزاً يدوية أو مكتوبة أو منطوقة. يُمكن للأشخاص أن يتحدثوا لغة واحدة في بداية حياتهم، ويُطلق عليها اللغة الأم أو اللغة الأولى. كما يُمكن لبعض الأشخاص أن ينشأوا على لغتين في حال استخدم والديهم لغات مختلفة، ويُعرف هؤلاء الأشخاص بالثنائيي اللغة.

تأتي الصين في المرتبة الأولى من حيث استخدام اللغات، حيث يُقدَّر أن حوالي 1.3 مليار نسمة في الصين يتحدثون اللغة الصينية بجميع أنواعها. وتأتي اللغة الإسبانية في المرتبة الثانية بحوالي 437 مليون متحدث، وهي اللغة الأولى في إسبانيا وأجزاء من الولايات المتحدة وأمريكا اللاتينية. وعلى الرغم من انتشار اللغة الإنجليزية في العالم، إلا أنها تأتي في المرتبة الثالثة من حيث استخدامها كلغة أولى أو لغة أم.