الامارات 7 - علم الجغرافيا يُعدّ رابطاً مهماً بين مختلف التخصصات العلمية، مثل علوم الطبقات الأرضية، والأرصاد الجوية، والنبات، والاقتصاد. إنه علم متكامل يهدف بشكل أساسي إلى دراسة الأرض كمحيط للإنسان. يعود أصل كلمة "جغرافيا" إلى اللغة اليونانية واللاتينية، حيث تتألف من الجذر "جيو" الذي يعني الأرض باللاتينية، و "غرافيا" الذي يعني الوصف باليونانية واللاتينية. علم الجغرافيا قديم وأصيل، نشأ الإنسان به ليعرف المكان الذي يعيش فيه وخصائصه المناخية والنباتية والحيوانية، وكيفية توفر الموارد الضرورية للحياة وحماية نفسه من المخاطر.

علم الجغرافيا لا يقتصر فقط على الوصف، بل يتجاوز ذلك إلى التحليل والربط والتفسير. يُعتبر علماً هاماً لأنه مرتبط بدراسة الإنسان وتأثيرات البيئة عليه. من الأمور التي يقدمها علم الجغرافيا للإنسان وتعتبر أهمية بالغة:

التعرف على المظاهر الطبيعية ودراسة المناخ والسكان وظواهر سطح الأرض.
تحديد العلاقات المختلفة بين المظاهر الطبيعية أو بين الإنسان والبيئة.
فهم التوزيع الجغرافي وتأثير القوى الاقتصادية عليه.
مواكبة التطورات السريعة في جميع نواحي الحياة.
فهم الثقافات المختلفة وتأثير الموقع الجغرافي عليها.
اختيار المواقع المناسبة لمختلف الأنشطة مثل الصناعية والاجتماعية.
الوعي بتغيرات المناخ واتخاذ القرارات المناسبة لمواجهتها.
إيجاد مصادر الطاقة المتجددة والاستراتيجية للطاقة.
دراسة الأخطار البيئية والبشرية وتقديم الحلول لها.
معرفة طرق ووسائل المواصلات الفعالة.
إيجاد فرص عمل في مجالات متعددة مثل البيئة والاجتماع والسياحة.
السيطرة على الأمراض وتحديد أسباب انتشارها.
إيجاد مصادر المياه ومراقبتها.
علم الجغرافيا له جذور تاريخية قديمة مرتبطة بالاهتمام القديم للإنسان بالمكان والبيئة المحيطة به، وقد أظهر الفراعنة والعرب وغيرهم اهتماماً بدراسة التضاريس والمناخ والطرق، مما أثر في تطور فروع علم الجغرافيا المتعددة وأهميتها في حياة الإنسان وتطوره.