الامارات 7 - تُصنف الأقمار الصناعية حسب بُعدها عن سطح الأرض إلى ثلاثة أنواع رئيسية:

المدارات المنخفضة: تتمدد هذه الأقمار في مدارات تتراوح مسافتها بين 180 و2000 كيلومتر عن سطح الأرض، وتستخدم في المراقبة العسكرية والأبحاث الجوية.

المدارات المستقرة: تدور هذه الأقمار على ارتفاع يبلغ 36,000 كيلومتر عن سطح الأرض، تتمحور حركتها بشكل يوازي دوران الأرض حول نفسها، وتستخدم لبث القنوات التلفزيونية والاتصالات.

المدارات المتوسطة: تقع هذه الأقمار في مدارات تتراوح بين 2000 و36000 كيلومتر عن سطح الأرض، وتُستخدم لأغراض الملاحة وتحديد المواقع.

تُشكل الأقمار الصناعية آلات مصممة من قبل الإنسان للدوران حول كواكب أو أجسام فلكية محددة. تتألف عمومًا من جزئين: الهوائي الذي يستقبل ويرسل المعلومات، ومصدر الطاقة مثل الألواح الشمسية أو البطاريات. تُطلق الأقمار الصناعية إلى الفضاء عبر الصواريخ وتُثبت في مدارات حول الأرض باستخدام قوة الجاذبية الأرضية.

تنقسم استخدامات الأقمار الصناعية الرئيسية إلى ثلاث فئات:

الاتصالات: حيث تُستخدم لنقل إشارات الراديو وتكوين مرايا لتوجيه الإشارات وتضخيمها لتوصيلها إلى مناطق بعيدة.

التصوير الفوتوغرافي: تُستخدم في الأبحاث والدراسات الخاصة بالتحليل الجغرافي والبيئي.

التنقل: يُستخدم في تحديد المواقع مثل نظام GPS المعتمد على الأقمار الصناعية.