الامارات 7 - الزئبق يُعتبر المعدن الوحيد الذي يبقى سائلًا عند درجة حرارة الغرفة، ويتأثر برطوبة الهواء ويتوهّج، ويتحول إلى مادة صلبة ناعمة كالقصدير أو الرصاص عند تعرضه لدرجة حرارة 38.83 درجة مئوية. يستخدم الزئبق في صناعات مختلفة منذ آلاف السنين، حيث يُستخدم في الصناعة الكيميائية، وفي تصنيع مصابيح الفلورسنت، والبطاريات، ومقاييس الحرارة، والبارومترات، وفي إنتاج اللباد.

ومن الجدير بالذكر أن الزئبق يُستخدم أيضًا في تصنيع حشوات الأسنان، وفي فصل بعض المعادن الثمينة مثل القصدير والذهب والفضة. ولكن يجب التعامل معه بحذر شديد نظرًا لتأثيره الضار على الصحة، حيث يمكن أن يُسبب تلفًا للأعصاب والدماغ، وتلفًا للكلى، وتهيّجًا للعين والرئة، والإسهال والقيء، إضافةً إلى تأثيره السلبي على الجهاز العصبي والحمض النووي.

على الصعيد البيئي، يمكن أن يتراكم الزئبق في المياه السطحية والتربة، مما يؤثر على الكائنات الحية ويسبب تلفًا للأعصاب، ويُمكن أن يتجمع في الأسماك ويؤثر على سلامة الإنسان عند تناولها. لذا، يجب اتخاذ إجراءات للحد من استخدامه وتأمين التخلص الآمن منه للحفاظ على الصحة البشرية وسلامة البيئة.