الامارات 7 - يتكون غاز الأوزون، الذي يرمز له كيميائياً بـ O3، من ثلاث ذرات أكسجين، وهو يزيد عن غاز الأكسجين الطبيعي (O2) الذي يتنفسه البشر. يوجد الأوزون في طبقتين من الغلاف الجوي للأرض. يتكون الأوزون الضار في طبقة التروبوسفير، الطبقة الأقرب إلى سطح الأرض، نتيجة لتفاعل أشعة الشمس مع المواد الكيميائية المنبعثة من الأنشطة البشرية. أما الأوزون النافع فيتكون طبيعياً في طبقة الستراتوسفير، الطبقة العليا في الغلاف الجوي، حيث يحمي الحياة على سطح الأرض من أشعة فوق البنفسجية الضارة التي تنبعث من الشمس.

يتكون الأوزون الستراتوسفيري من خلال التفاعلات الكيميائية بين الأشعة فوق البنفسجية وجزيئات الأكسجين. تقوم الأشعة فوق البنفسجية بتفكيك جزيئي الأكسجين (O2) إلى ذرتي أكسجين حرتين غير مستقرتين، ثم تتحد كل ذرة أكسجين حرة مع جزيء أكسجين لتشكيل جزيء الأوزون (O3). هذه التفاعلات تحدث بشكل مستمر في طبقة الستراتوسفير بسبب وفرة الأشعة الشمسية فوق البنفسجية.

أما الأوزون الموجود على مستوى سطح الأرض أو الأوزون التروبوسفيري، فيتكون عندما تتفاعل أكاسيد النيتروجين والمركبات العضوية المتطايرة في الغلاف الجوي بوجود أشعة الشمس. تنتج هذه الأكاسيد والمركبات عن عوادم السيارات والانبعاثات الصناعية وغيرها من مصادر التلوث. يزداد تركيز الأوزون الضار خلال الأيام المشمسة والحارة، مما يزيد من تلوث الهواء خاصة في فصل الصيف، ويُعتبر الأوزون الضار المكوّن الأساسي للضباب الدخاني.

يمكن تكوين الأوزون صناعياً باستخدام جهاز يسمى مولد الأوزون، حيث يتم تكسير الروابط بين ذرات الأكسجين عن طريق تعريضها لتيار كهربائي عالي الجهد من خلال عملية تُسمّى التفريغ الكهربائي الصامت.