الامارات 7 - ضوء الشمس هو عبارة عن مجموعة من الموجات الكهرومغناطيسية التي تحمل طاقة حرارية، وهذه الطاقة تختلف تبعاً للطول الموجي للموجة، حيث تتناسب الطاقة عكسياً مع الطول الموجي. الجزء الذي يستطيع الإنسان رؤيته من ضوء الشمس هو الطيف المرئي فقط، أما باقي الأشعة فلا يمكن رؤيتها بالعين المجردة. يحتوي الضوء المرئي على مجموعة من الألوان مثل الأحمر، الأصفر، الأخضر، الأزرق، والبنفسجي، مما يشكل ألوان قوس قزح. تصل أشعة الشمس إلى الأرض بعد اختراق الغلاف الجوي، الذي يمتص جزءاً من طاقة الأشعة، وكذلك الغازات الموجودة فيه مثل ثاني أكسيد الكربون، النيتروجين، والأكسجين، التي تمتص أيضاً جزءاً من الأشعة.

الإشعاع الشمسي ناتج عن تفاعلات نووية تحدث في الشمس، حيث يتم اندماج نواة الهيدروجين لتكوين الهيليوم، مما ينتج طاقة حرارية ضخمة. تبقى هذه الطاقة محصورة داخل الشمس لفترة قبل أن تنتقل إلى سطحها. ويمد هذا الضوء الأرض بالحرارة اللازمة لاستمرار الحياة عليها. كما أن المسافة بين الشمس والأرض (حوالي 150 مليون كيلومتر) تساهم في جعل الإشعاع الوارد إلى الأرض معتدلاً، مما يناسب الكائنات الحية.

يتكون الشعاع الشمسي من ثلاثة أنواع من الأشعة:

الأشعة المرئية: التي تشكل حوالي 45% من الشعاع الشمسي، وهي ما نراه من الضوء الذي يضيء الأرض. تحتوي على أطوال موجية مختلفة، ويزداد كثافتها في فترة الظهيرة من الصيف.
الأشعة تحت الحمراء: تشكل حوالي 46% من الشعاع الشمسي، وهي غير مرئية لكنها تلعب دوراً مهماً في النشاط الشمسي.
الأشعة فوق البنفسجية: تشكل حوالي 9% من الأشعة الشمسية. هذه الأشعة لها فوائد وأضرار، حيث تساعد في علاج بعض الأمراض مثل السل والكساح، ولكن زيادتها قد تكون ضارة.