الامارات 7 - الغلاف الجوي هو طبقة سميكة تحيط بكوكب الأرض وتتكون من عدة طبقات متتالية، ويشمل خليطاً من الغازات مثل النيتروجين، الأكسجين، وثاني أكسيد الكربون. يمتد الغلاف الجوي إلى ارتفاع 500 كيلومتر عن سطح الأرض ويقل سمكه كلما اتجهنا نحو الفضاء.

أما بالنسبة للطبقات المكونة للغلاف الجوي، فهي تبدأ من:

التروبوسفير: هذه الطبقة تلامس سطح الأرض مباشرة وتمتد على ارتفاع يتراوح بين 6 إلى 20 كيلومتراً. تحتوي على نصف الغازات الموجودة في الغلاف الجوي، وتتميز بدرجة حرارة مرتفعة تساعد على تسهيل التنفس، وتقل درجة الحرارة تدريجياً مع الارتفاع.

الستراتوسفير: هي الطبقة الثانية وتمتد حتى 50 كيلومتراً فوق التروبوسفير. تتميز بسرعة حركة الهواء الأفقية وغناها بالأوزون، كما تعتبر المكان الذي تتحرك فيه الطائرات. ترتفع درجة الحرارة في هذه الطبقة كلما صعدنا للأعلى.

الميزوسفير: تقع فوق الستراتوسفير وتمتد حتى ارتفاع 85 كيلومتراً. تتميز بانخفاض درجة حرارتها وكثرة الغيوم المتكونة من بخار الماء المتجمد. تعد هذه الطبقة غامضة لأنها تقع بين ارتفاع الطائرات وارتفاع مركبات الفضاء.

الثيرموسفير: تبدأ من ارتفاع 80 كيلومتراً وتسمى أيضاً الطبقة المتأينة بسبب النشاط الشمسي الكبير الذي يؤدي إلى تأيين الإلكترونات. هذا النشاط ناتج عن امتصاص الأشعة الشمسية فوق البنفسجية والأشعة السينية، مما يؤدي إلى ارتفاع درجات الحرارة بشكل هائل.

الإكزوسفير: هي الطبقة الأخيرة في الغلاف الجوي وتمتد إلى نحو 10,000 كيلومتر. تتميز بجو بارد يحتوي على الهيدروجين والهيليوم، وهي غير صالحة للتنفس.

هذه الطبقات تعمل معاً في الحفاظ على توازن الغلاف الجوي، وتحمي الأرض من الإشعاعات الضارة.