الامارات 7 - الغلاف الجوي هو طبقة غازية رقيقة تحيط بالأرض بفضل الجاذبية، ويتكون من مزيج من الغازات والجزيئات التي تعتبر أساسية لدعم الحياة على كوكب الأرض. يحتوي الغلاف الجوي على غازات مثل الأكسجين وثاني أكسيد الكربون، اللتين تعتبران ضروريتين للحياة. كما يعمل الغلاف الجوي على حماية الكائنات الحية من الأشعة الضارة من خلال امتصاص الغازات لهذه الأشعة وعزلها، بالإضافة إلى توفير الدفء لسطح الأرض. هذا ما يجعل الأرض كوكبًا فريدًا يحتضن الحياة مقارنة بالكواكب الأخرى. كما يُستخدم مصطلح "الغلاف الجوي" كوحدة قياس للضغط (atm)، حيث تساوي 101,325 باسكال.

مكونات الغلاف الجوي
الغلاف الجوي يتكون من مجموعة من الغازات، أهمها وأكثرها وفرة:

النيتروجين (N2): يشكل حوالي 78% من الغلاف الجوي، وهو غاز ثابت النسبة ويسهم في توفير غذاء للنباتات.
الأكسجين (O2): يشكل حوالي 21%، وهو غاز ثابت النسبة، ويطلقه النبات أثناء عملية التمثيل الضوئي.
بخار الماء (H2O): تتراوح نسبته بين 0% إلى 4% حسب المكان والزمان، ويساهم في توزيع الطاقة الحرارية.
الآرجون (Ar): يشكل حوالي 1% من الغلاف الجوي.
ثاني أكسيد الكربون (CO2): يشكل حوالي 0.036% وهو غاز متغير النسبة.
النيون (Ne): يشكل 0.0018% من الغلاف الجوي.
الهيليوم (He): يشكل 0.0005%.
الميثان (CH4): يشكل 0.00017%.
الهيدروجين (H2): يشكل 0.00005%.
أكسيد النيتروجين (N2O): يشكل 0.00003%.
الأوزون (O3): يشكل 0.000004%.
طبقات الغلاف الجوي
الغلاف الجوي يتكون من عدة طبقات رئيسية، منها:

التروبوسفير: الطبقة الأقرب إلى سطح الأرض، حيث يحتوي معظم بخار الماء ويحدث معظم الطقس. تمتد حتى 10 كيلومترات فوق سطح البحر.
الستراتوسفير: تمتد حتى 50 كيلومترًا فوق سطح الأرض وتحتوي على طبقة الأوزون التي تمتص الأشعة فوق البنفسجية.
الإكزوسفير: تمتد من 100,000 كيلومتر إلى 190,000 كيلومتر وهي قريبة من الفضاء.
الميزوسفير: تمتد حتى 85 كيلومترًا وتتميز بأدنى درجات الحرارة في الغلاف الجوي.
الثيرموسفير: تمتد حتى 690 كيلومترًا، رغم ارتفاع درجات الحرارة فيها إلى 1500 درجة مئوية، إلا أن الهواء في هذه الطبقة منخفض الضغط.