الامارات 7 - البيئة تشير إلى الظروف المحيطة بالكائنات الحية، والتي تشمل كل ما يساهم في نموها وتطورها مثل الغذاء والمأوى. هي بمثابة النظام الداعم للحياة الذي يرتبط بكل الأنظمة الحيوية على كوكب الأرض. أما النظام البيئي، فيعني المنطقة الجغرافية التي تشمل الكائنات الحية والمحيط الذي يتفاعلون معه، بما في ذلك العناصر الحية مثل الإنسان والنباتات، وغير الحية مثل الطقس والتضاريس. يتفاعل النظام البيئي بين هذه المكونات ويشمل العلاقات المختلفة بينها، وقد يكون طبيعياً أو اصطناعياً، برياً أو بحرياً، مثل الأراضي الزراعية والحدائق. تختلف الأنظمة البيئية حسب حجمها وخصائصها مثل المحيطات، المياه العذبة، أو الأنظمة البيئية البرية.

يتكون النظام البيئي من مكونات حيوية وغير حيوية، مثل الكائنات الحية من منتِجات أولية وآكلات نباتات وآكلات لحوم، والعناصر غير الحيوية مثل ضوء الشمس ودرجة الحرارة والمياه. الأنظمة البيئية تقسم إلى ثلاث مناطق رئيسية: الأنظمة المائية (مثل المحيطات والأنهار) والأنظمة الأرضية (مثل الغابات والصحارى) وأنظمة المياه الراكدة مثل المستنقعات.

التفاعلات بين الكائنات الحية في النظام البيئي تنقسم إلى تفاعلات موجبة وسالبة. التفاعلات الموجبة تشمل التعايش والتكافل والتقايض، حيث يتعاون الكائنات لتحقيق منفعة مشتركة. أما التفاعلات السالبة فتشمل التنافس، الافتراس، والتطفل، حيث يؤدي أحد الأطراف إلى الإضرار بالآخر.

تلوث البيئة يحدث بسبب عدة أسباب مثل انسكاب الزيت في الماء، الأبخرة الناتجة عن الصناعات، واستخدام المواد الكيميائية الزراعية، وقد يؤدي هذا إلى مشاكل بيئية وصحية مثل تغير المناخ وأمراض تنفسية.

لحماية البيئة، يمكن اتباع بعض الإجراءات البسيطة مثل تقليل النفايات، إعادة التدوير، استخدام مواد أقل تلوثًا، وزراعة الأشجار. الوظائف البيئية تشمل تنظيم العمليات البيئية، تدوير المغذيات، والحفاظ على التوازن البيئي.