الامارات 7 - طاقة الرياح هي نوع من الطاقة المتجددة والنظيفة التي تختزنها الرياح، ويمكن الاستفادة منها في العديد من المجالات. يمكن تحويل طاقة الرياح إلى كهرباء باستخدام التوربينات، أو إلى طاقة ميكانيكية عبر طواحين الهواء التي تُستخدم في طحن الحبوب. كما كانت تستخدم في الماضي لنقل المياه وتحريك السفن عبر الأشرعة.

مزارع الرياح هي مجموعات كبيرة من التوربينات التي تعمل على توليد الكهرباء، ويمكن أن تحتوي على مئات التوربينات. وهناك نوعان من مزارع الرياح:

المزارع البرية، التي تُنصب على اليابسة.
المزارع البحرية، التي تُنصب في البحر.
الرياح في البحر أقوى وبالتالي هي أكثر كفاءة في توليد الكهرباء، لكنها تتطلب تكلفة أعلى من المزارع البرية من حيث البناء والصيانة.

أمثلة على مزارع الرياح البرية تشمل:

مزرعة رياح قانسو في الصين، التي تُعد الأكبر إنتاجًا للكهرباء في العالم.
مزرعة ألتا في الولايات المتحدة.
مزرعة جاي سالمر في الهند.
تتصدر الولايات المتحدة الأمريكية قائمة الدول التي تضم أكبر مزارع الرياح البرية، حيث يمكن استخدام الأراضي الشاسعة التي تحتوي على هذه التوربينات لأغراض أخرى مثل الزراعة.

أمثلة على مزارع الرياح البحرية تشمل:

مزرعة لندن أري في المملكة المتحدة.
مزرعة غابارد الكبرى في المملكة المتحدة.
مزرعة آنهولت في ألمانيا.
التوربينات هي الأجهزة التي تحوّل الطاقة الحركية للرياح إلى طاقة كهربائية. يمكن استخدام التوربينات الصغيرة لشحن البطاريات، بينما تستخدم التوربينات الأكبر لتلبية احتياجات المنازل من الطاقة الكهربائية. وفي مزارع الرياح، يتم توليد كميات ضخمة من الكهرباء للمساعدة في تقليل الاعتماد على الوقود الأحفوري.

تتكون التوربينات من عدة أجزاء أساسية:

العمود الطويل الذي يختلف طوله حسب التوربين، ويزداد قدرته على توليد الكهرباء كلما زاد ارتفاعه.
الشفرات التي تختلف في التصميم من توربين لآخر، بعضها أفقي مثل مروحة الطائرة، وبعضها يشبه خفاقة البيض العملاقة.
مولد الكهرباء الذي يحوّل الطاقة الميكانيكية الناتجة من حركة الشفرات إلى طاقة كهربائية.
البطاريات لتخزين الطاقة.
أجزاء أخرى للتحكم في التوربين، مثل تعديل اتجاه الشفرات أو إيقافه في حالة الرياح القوية جدًا مثل الأعاصير.