الامارات 7 - تعرف الكوارث الطبيعية على أنها أحداث مفاجئة تؤثر بشكل كبير على حياة المجتمعات، وغالبًا ما تؤدي إلى خسائر جسيمة، سواء كانت بشرية أو مادية أو بيئية أو اقتصادية. في كثير من الأحيان، تفشل المجتمعات في التعامل مع هذه الخسائر بسبب اعتمادها على مواردها المحلية فقط لمواجهتها. على الرغم من أن هذه الكوارث طبيعية، إلا أن بعض العوامل البشرية يمكن أن تزيد من شدتها وتكرارها، مثل التغير المناخي، الفقر، والتخلف، والتوسع العمراني غير المنظم. في الغالب، تترك الكوارث الطبيعية الناس بلا طعام أو مأوى أو موارد مالية، وقد تؤدي إلى تدمير العائلات، وإغلاق المدارس والمرافق الطبية، وتأخير المساعدات الطارئة. لتقليل هذه المخاطر وحماية الأفراد في المناطق المهددة، يُعد من الضروري تطوير أنظمة إنذار مبكر للتنبؤ بموقع وشدة الكارثة.

تتنوع الكوارث الطبيعية، ويمكن تصنيفها إلى عدة أنواع حسب طبيعتها:

الكوارث الجيوفيزيائية: مثل الزلازل، والانزلاقات الأرضية، والتسونامي، والنشاط البركاني.
الكوارث المناخية: مثل موجات الحر، والحرائق، والجفاف، والأعاصير.
الكوارث الهيدرولوجية: مثل الانهيارات الجليدية، والفيضانات.
الكوارث البيولوجية: مثل الأمراض، والأوبئة، والحشرات الطفيلية.
من أبرز الكوارث الطبيعية التي صنفت من أسوأ الكوارث عبر التاريخ:

زلزال مدينة حلب عام 1138
زلزال هايتي عام 2010
زلزال وتسونامي المحيط الهندي عام 2004
زلزال مدينة هايوان في الصين عام 1920
زلزال مدينة تانغشان بالصين عام 1976
إعصار الهند عام 1839
إعصار ها فونغ في فيتنام عام 1881
إعصار بنغلاديش عام 1970
زلزال الصين عام 1556