الامارات 7 - حورية البحر هي مخلوق أسطوري يُعرف بالإنجليزية بـ "Mermaid"، وتعيش في البحر. يشبه الجزء العلوي من جسمها البشر، بينما الجزء السفلي يحتوي على ذيل سمكة. تُعدّ حورية البحر من المخلوقات شبه الإلهية أو الإلهية في العديد من الأساطير القديمة، مثل إله البحر في الأساطير الكلدية. تحظى هذه الكائنات بشعبية كبيرة في التاريخ الأوروبي، حيث وصفت غالبًا على أنها نساء فاتنات يحببن الموسيقى ويغنين أحيانًا. يُعتقد أنها مخلوقات بلا روح، ذات قدرات سحرية وتنبؤية، وتعيش لفترات طويلة، لكنهن ليسن خالدات.

رغم أن حورية البحر تُعتبر أسطورة، فإن كثرة الحديث عنها في القصص والأساطير جعل الناس يعتقدون أحيانًا أنهم شاهدوها. واحدة من أشهر هذه الروايات هي التي سجلها كريستوفر كولومبوس عام 1492م، حيث قال إنه رأى حورية البحر في البحر. إلا أن الواقع يشير إلى أنه كان أول تسجيل لرؤية خروف البحر في أمريكا الشمالية، وقد يكون من السهل الخلط بين خروف البحر، الذي يتحرك ببطء، وبين حورية البحر ذات الذيل، خاصة أن خروف البحر يُعرف علميًا باسم "Sirenia"، وهو اسم مرتبط بالأسطورة.

دعم العلم نظرية الخلط بين حورية البحر وخروف البحر، حيث إن الأخير يمتلك ذيلًا مسطحًا يشبه ذيل حورية البحر الأسطورية، بالإضافة إلى زعانف قصيرة تشبه اليدين. ورغم أن خروف البحر لا يشبه حورية البحر تمامًا، إلا أن رؤية الحيوانات في الماء، خاصة عندما تكون المسافة بعيدة وتظهر أجزاء من الجسم فقط بسبب الأمواج، قد تساهم في الخلط بينهما. كما أن انخفاض الضوء عند غروب الشمس يجعل من الصعب تحديد هوية المخلوق بدقة. لذلك، قد تكون معظم التقارير عن حوريات البحر ناتجة عن رؤية غير واضحة لأجزاء من جسم مخلوق يغوص تحت الأمواج.