الامارات 7 - الفرق بين البحار والمحيطات من حيث العمق يكمن في أن المحيطات تعتبر مسطحات مائية كبيرة وأعمق بكثير من البحار. توجد على كوكب الأرض خمسة محيطات، وأعمقها هو المحيط الهادئ الذي يصل عمقه إلى حوالي 10,924 متر، بينما المحيط المتجمد الشمالي هو الأقل عمقًا بعمق 5,625 متر. تشكل المحيطات الخمسة ما يُعرف بالمحيط العالمي بمتوسط عمق يبلغ حوالي 3,668 متر. أما بالنسبة للبحار، فإن أعمق بحر هو البحر الكاريبي بعمق حوالي 6,946 متر. ومن بين البحار الشهيرة نجد البحر الأبيض المتوسط، بحر البلطيق، والبحر الأحمر. بشكل عام، يمكن القول أن المحيطات أعمق من البحار.

أما من حيث الحياة البحرية، يحتوي كل من البحار والمحيطات على مجموعة واسعة من الكائنات البحرية، لكن الاختلاف يكمن في التنوع البيولوجي. نظراً لقرب البحار من اليابسة وأشعة الشمس، فإنها تحتوي على تنوع أكبر من الكائنات البحرية والنباتات. بينما المحيطات، بسبب عمقها وبعدها عن اليابسة، تتميز بتنوع أقل في الكائنات البحرية وغالباً ما تكون مأوى للبكتيريا والعوالق المجهرية والروبيان.

أما التعريفات، فالبحر هو مساحة كبيرة من المياه المالحة التي تغطي جزءاً كبيراً من الأرض، بينما المحيط هو جسم متواصل من المياه المالحة الذي يغطي حوالي 71% من سطح الأرض.