الامارات 7 - البحار هي مسطحات مائية واسعة ومالحة، قد تكون متصلة بالمحيطات أو غير متصلة بها. ورغم أن البحر أصغر حجمًا من المحيط، إلا أنه يتواجد عادةً حيث تلتقي الأرض بالمحيط، وغالبًا ما تحيط به الأرض جزئيًا، مثل بحر بيرنغ الذي يُعتبر جزءًا من المحيط الهادئ.

أما المحيطات فهي مسطحات مائية ضخمة ومتصلة تمتد على سطح الأرض، حيث تسيطر المحيطات على حوالي 71% من سطح الكوكب. تعتبر أعمق نقطة في المحيطات هي خندق ماريانا الذي يصل عمقه إلى 11 كم. من أبرز المحيطات: المحيط الهادئ، المحيط الهندي، المحيط الأطلسي، المحيط المتجمد الشمالي، والمحيط المتجمد الجنوبي.

من حيث الحياة البحرية، فإن البحار تتميز بكونها أقل عمقًا من المحيطات، مما يسمح بوجود حياة بحرية وفيرة فيها. أما في المحيطات، فبسبب عمقها الكبير، لا تصل أشعة الشمس إلى أعماقها، مما يحد من الحياة البحرية فيها. في البحار، تصل أشعة الشمس إلى الأعماق، مما يتيح للنباتات البحرية إجراء عملية البناء الضوئي.

أما بالنسبة للمساحة، فتعتبر المحيطات من أكبر المسطحات المائية على سطح الأرض. يصل متوسط مساحتها إلى حوالي 361.9 مليون كيلومتر مربع، ويعد المحيط الهادئ الأكبر من حيث المساحة، حيث يغطي حوالي 155.6 مليون كيلومتر مربع، بينما يعد المحيط المتجمد الشمالي الأصغر بمساحة تصل إلى 14.1 مليون كيلومتر مربع. أما أكبر بحر فهو البحر الأبيض المتوسط الذي يمتد على حوالي 2.97 مليون كيلومتر مربع، وهو أصغر من أصغر المحيطات.