الامارات 7 - يشير مصطلح "معالجة المياه" إلى العمليات التي تُجرى لتحويل المياه إلى حالة صالحة للاستخدام البشري أو البيئي، سواء للشرب أو لأغراض أخرى. يتضمن ذلك إزالة الملوثات مثل الروائح والشوائب، تحسين صفاتها الكيميائية والفيزيائية، وتقليل قساوتها. يتنوع نوع المعالجة وفقاً لاستخدام المياه ومصدرها؛ فمعالجة المياه الرمادية (مثل مياه الاستحمام وغسل الصحون) تختلف عن معالجة المياه السوداء الناتجة عن المراحيض.

معالجة مياه الشرب: يتم استخدام مجموعة من الخطوات لضمان صلاحية المياه للشرب. تبدأ العملية بالتخثّر والتلبّد، حيث تضاف مواد كيميائية لربط الشوائب وتجميعها في كتلة تسمى الثفل. ثم تترسب هذه الكتلة في قاع الخزان، وتتم عملية الترشيح لإزالة الرواسب والمواد الملوثة الأخرى مثل الفيروسات والبكتيريا. أخيرًا، تتم إضافة مواد كيميائية مثل الكلور لتطهير المياه وقتل الكائنات الحية الدقيقة.

معالجة مياه الصرف الصحي: تشمل مياه الصرف الصحي المياه الناتجة عن الاستخدامات المختلفة مثل المراحيض والمطابخ. تحتوي هذه المياه غالبًا على ملوثات بيولوجية ومواد سامة. تهدف معالجة مياه الصرف إلى تنقيتها لتصبح صالحة للاستخدام مرة أخرى أو لتصريفها في المسطحات المائية. يتم هذا من خلال عدة مراحل:

المعالجة الأولية: تتضمن التخلص من المواد الكبيرة مثل العيدان والقماش باستخدام مصافي، ثم ترسيب المواد العضوية وغير العضوية.
المعالجة الثانوية: تستخدم طرق حيوية مثل الحمأة المنشّطة أو مرشحات التقطير لتحويل المواد العضوية إلى مواد قابلة للتصفية.
المعالجة المتقدمة: تستخدم تقنيات متطورة مثل الترشيح الدقيق، الامتصاص بالكربون، التبخير، والترسيب الكيميائي لإزالة الملوثات السامة والمعادن الثقيلة.
تطورت هذه العمليات مع مرور الوقت لتلبية احتياجات الصحة العامة وحماية البيئة.