الامارات 7 - فصل الشتاء هو أبرد فصل في السنة، ويحدث بين فصلي الخريف والربيع. اسمه مشتق من كلمة جرمانية قديمة تعني "وقت الماء"، وهو إشارة إلى الأمطار والثلوج التي تتساقط في هذا الفصل، خصوصاً في المناطق التي تقع في خطوط العرض الوسطى والعليا. في هذا الفصل، تنخفض درجات الحرارة بشكل كبير، وخاصة في المناطق الباردة، بينما تظل درجات الحرارة مرتفعة تقريباً في المناطق الاستوائية.

يُعد الشتاء موسم السُبات للكثير من النباتات والحيوانات. ففي هذا الوقت، تموت العديد من النباتات وتترك بذورها لتتجدد في فصل الربيع، بينما تتوقف بعض النباتات عن النمو حتى يكتمل الشتاء. كما تدخل بعض الحيوانات في السُبات الشتوي خاصة في الأماكن الباردة.

يحدث الشتاء نتيجةً لميل محور الأرض بزاوية 23.5 درجة أثناء دورانها حول الشمس. يُعتبر أول يوم في الشتاء هو أقصر يوم في السنة. في نصف الكرة الشمالي، يبدأ الشتاء من 21 أو 22 ديسمبر ويستمر حتى 20 أو 21 مارس. في نصف الكرة الجنوبي، يبدأ من 21 أو 22 يونيو حتى 22 أو 23 سبتمبر.

قسّم علماء الأرصاد الجوية الفصول إلى ثلاث مجموعات رئيسية: الشتاء (أبرد الفصول) في الأشهر ديسمبر ويناير وفبراير، الصيف (أحر الفصول) في يونيو ويوليو وأغسطس، والربيع والخريف كفصلين انتقاليين.

يتميز الشتاء بعدد من الخصائص منها: الرياح الباردة، الأمطار الغزيرة، تساقط الثلوج، وقصر الأيام وطول الليالي. يرتدي الناس ملابس دافئة لحمايتهم من البرد القارس. كما يتزين الشتاء بمشاهد طبيعية خلابة، حيث تكسو الثلوج الأراضي والمناطق الجبلية.

أدنى درجات الحرارة التي سجلت في الشتاء هي 93.2 درجة مئوية تحت الصفر في القارة القطبية الجنوبية في أغسطس 2010، كما سجلت ولاية ألاسكا في يناير 1971 درجة حرارة منخفضة جداً وصلت إلى 62 درجة مئوية تحت الصفر في منطقة بروسبكت كريك.

بذلك، يُعد فصل الشتاء من الفصول المميزة التي تتمتع بجو بارد وأحداث طبيعية رائعة.