الامارات 7 - تعددت تعريفات القانون الدولي العام، ويمكن تعريفه بشكل عام على أنه مجموعة من القواعد القانونية التي تنظم سلوك الدول وتحدد العلاقات بينها وبين باقي عناصر المجتمع الدولي. رغم أن تنظيم العلاقات الدولية لم يظهر بوضوح إلا بعد القرن السابع عشر، وتحديدًا بعد معاهدة وستفاليا، إلا أن المجتمع الدولي قبل ذلك لم يكن خاليًا من القوانين، حيث ساهمت الجماعات المتحضرة في تشكيل قواعد القانون الدولي. وبالتالي، يعتبر تطور القانون الدولي مستمرًا منذ نشوء التجمعات الإنسانية.

العلاقات الدولية في العصور القديمة
لم يظهر القانون الدولي إلا مع ظهور الدول، حيث شهدت العصور القديمة أشكالًا متعددة من العلاقات الدولية، مثل معاهدات الصلح والتحالفات وإنهاء الحروب. ومن أبرز الأمثلة قانون مانو الهندي الذي نظم قواعد إبرام المعاهدات وشن الحروب والتمثيل الدبلوماسي. وكان معظم العلاقات الدولية في تلك الفترة تحكمها قواعد دينية.

العلاقات الدولية في عصر الإغريق
كانت علاقة المدن الإغريقية ببعضها قائمة على أساس المصالح المشتركة، الاستقرار والتعاون، بفضل وحدة الدين والجنس واللغة. وقد وُجدت قواعد لتنظيم العلاقات السلمية والعدائية بين الإغريق، مثل قواعد الحرب والتمثيل الدبلوماسي. أما بالنسبة للعلاقة مع الشعوب الأخرى، فكان الإغريق يرون أنفسهم متفوقين على باقي الشعوب ويحق لهم إخضاعها، مما جعل علاقاتهم مع غيرهم تقوم على العدائية، وكانت حروبهم معهم تُخضع لمعايير غير قانونية وممارسات قاسية.

العلاقات الدولية في عصر الرومان
مثل الإغريق، كان الرومان يعتقدون بتفوقهم على الآخرين، ويحق لهم السيطرة على الشعوب المعادية. وقد أنشأوا قواعد قانونية بين الشعوب التي تربطها معهم معاهدات صداقة أو تحالفات، وأطلق عليها اسم "قانون الشعوب"، الذي نظم العلاقات بين الرومان والشعوب الأخرى، وحمى أفراد تلك الشعوب داخل الإمبراطورية الرومانية. لكن الشعوب التي لا ترتبط بروما بمعاهدات لم تكن تتمتع بالحماية القانونية.

العلاقات الدولية في العصور الوسطى
في هذه الحقبة، كانت الممالك الإقطاعية تسيطر على أوروبا، واندلعت حروب متتالية بين الأمراء الإقطاعيين. ومع انتشار المسيحية والإسلام، نشأ تأثير قوي للكنيسة، مما عرقل تطور مفهوم الدولة المستقلة التي تنظم علاقاتها الدولية بشكل منفصل عن الروابط الدينية. بعد تخلص الدول من تأثير الكنيسة، بدأت مرحلة النهضة الفكرية التي مهدت لظهور أفكار جديدة حول القانون والسياسة.

القانون الدولي في العصور الحديثة
مع بداية التطورات القانونية في القرنين الخامس عشر والسادس عشر، انقسمت أوروبا إلى معسكرين: الأول يدعم الولاء للكنيسة، والثاني ينادي بالاستقلال عن الكنيسة، مما أدى إلى حرب الثلاثين عامًا التي انتهت بمعاهدة وستفاليا في 1648. هذه المعاهدة كانت أساسًا لظهور الدول ذات السيادة المستقلة عن أي سلطة دينية عليا.

أهم مبادئ معاهدة وستفاليا:
المساواة بين جميع الدول المسيحية، بغض النظر عن اختلافاتهم الدينية.
إلغاء السلطة البابوية.
تطبيق مبدأ التوازن الدولي للحفاظ على الأمن والسلم الدوليين.
ظهور فكرة المؤتمرات الأوروبية لتنظيم شؤون الدول الأوروبية.
الميل نحو تدوين القواعد القانونية الدولية التي اتفقت عليها الدول لتنظيم علاقاتها المتبادلة.