الامارات 7 - محافظة بيت لحم هي مدينة فلسطينية تقع بين مدينتي الخليل والقدس، على هضبتين يصل ارتفاع أعلى نقطة فيهما إلى 750 مترًا فوق سطح البحر. تعد جزءًا من جبال وهضاب فلسطين الوسطى، وتوازي غور الأردن والبحر الميت. تعتبر مدينة بيت لحم من أقدم المدن الكنعانية، حيث سكنها الكنعانيون منذ حوالي ألفي عام قبل الميلاد، ثم توالت عليها العديد من القبائل المختلفة، فدخلتها القبائل اليهودية الكنعانية، وفي القرن الحادي عشر قبل الميلاد، سيطر الفلسطينيون عليها، ثم استردها الملك داود عليه السلام، وأكمل ابنه سليمان حكمه فيها. بعد ذلك، خضعت المدينة للحكم الروماني، حيث أمرت الإمبراطورة هيلانة ببناء كنيسة المهد في بيت لحم وكنيسة القيامة في القدس. تعرضت المدينة للغزو الفارسي عام 614م، ثم دخلت تحت الحكم الإسلامي عام 648م، وزارها الخليفة عمر بن الخطاب أثناء الفتح. شهدت بيت لحم فترة من الازدهار التجاري والأمني في عهد الدولة الفاطمية وهادئًا في فترة حكم هارون الرشيد. في عام 1917م، خضعت المدينة للنفوذ البريطاني، ثم احتلتها إسرائيل عام 1967م.
أما عن تسمية بيت لحم، فاسمها يعود إلى كلمة "بيت أيلو لاهاما" الكنعانية، التي تعني "بيت إله الطعام"، بينما تعني لدى الآراميين "بيت الخبز". كما كان لها اسم قديم هو "أفرات" أو "أفراته"، وهو تعبير آرامي يعني "الخصب والثمار".
تبلغ مساحة محافظة بيت لحم 575 كم²، وتضم خمس مدن رئيسية، 70 قرية، وثلاثة مخيمات للاجئين الفلسطينيين. أما مدينة بيت لحم فتغطي 8,000 دونم، ويبلغ عدد سكانها نحو 25,266 نسمة بحسب إحصائيات عام 2007.
تشتهر محافظة بيت لحم بالصناعات اليدوية مثل المصنوعات الخشبية والصدفية، وأعمال التطريز التي تُعرض للسياح والحجاج، بالإضافة إلى صناعة الحجر والرخام والمعادن. ومع أهمية المدينة الدينية والتاريخية، فإن السياحة تعتبر المصدر الرئيسي للإيرادات الاقتصادية، حيث تعمل نحو 28% من السكان في هذا المجال.
كما تتمتع المدينة بثراء ثقافي وتعليمي، إذ تأسست أولى المدارس فيها منذ أكثر من 200 عام. تحتوي المدينة الآن على 31 مدرسة، بالإضافة إلى جامعة بيت لحم التي تضم كليات في مجالات مختلفة مثل العلوم، والطب، والآداب، والتمريض.
من أبرز المعالم السياحية في بيت لحم:
كنيسة المهد: أقدم كنيسة في العالم، وتضم كهف ميلاد المسيح عليه السلام.
مغارة الحليب: تقع جنوب شرق الكنيسة، حيث أرضعت السيدة مريم عليها السلام يسوع أثناء اختبائها من جنود هيرودس.
دير ابن عبيد: بناه ثيودوسيوس عام 500م ويقع شرق العُبيدية.
دير مار سابا: بُني عام 482م على يد القديس سابا، ويقع شرق دير ابن عبيد.
آبار النبي داود: تقع شمال بيت لحم، ويقال إن الملك داود عليه السلام شرب منها.
أما عن تسمية بيت لحم، فاسمها يعود إلى كلمة "بيت أيلو لاهاما" الكنعانية، التي تعني "بيت إله الطعام"، بينما تعني لدى الآراميين "بيت الخبز". كما كان لها اسم قديم هو "أفرات" أو "أفراته"، وهو تعبير آرامي يعني "الخصب والثمار".
تبلغ مساحة محافظة بيت لحم 575 كم²، وتضم خمس مدن رئيسية، 70 قرية، وثلاثة مخيمات للاجئين الفلسطينيين. أما مدينة بيت لحم فتغطي 8,000 دونم، ويبلغ عدد سكانها نحو 25,266 نسمة بحسب إحصائيات عام 2007.
تشتهر محافظة بيت لحم بالصناعات اليدوية مثل المصنوعات الخشبية والصدفية، وأعمال التطريز التي تُعرض للسياح والحجاج، بالإضافة إلى صناعة الحجر والرخام والمعادن. ومع أهمية المدينة الدينية والتاريخية، فإن السياحة تعتبر المصدر الرئيسي للإيرادات الاقتصادية، حيث تعمل نحو 28% من السكان في هذا المجال.
كما تتمتع المدينة بثراء ثقافي وتعليمي، إذ تأسست أولى المدارس فيها منذ أكثر من 200 عام. تحتوي المدينة الآن على 31 مدرسة، بالإضافة إلى جامعة بيت لحم التي تضم كليات في مجالات مختلفة مثل العلوم، والطب، والآداب، والتمريض.
من أبرز المعالم السياحية في بيت لحم:
كنيسة المهد: أقدم كنيسة في العالم، وتضم كهف ميلاد المسيح عليه السلام.
مغارة الحليب: تقع جنوب شرق الكنيسة، حيث أرضعت السيدة مريم عليها السلام يسوع أثناء اختبائها من جنود هيرودس.
دير ابن عبيد: بناه ثيودوسيوس عام 500م ويقع شرق العُبيدية.
دير مار سابا: بُني عام 482م على يد القديس سابا، ويقع شرق دير ابن عبيد.
آبار النبي داود: تقع شمال بيت لحم، ويقال إن الملك داود عليه السلام شرب منها.