الامارات 7 - مدينة إسطنبول، التي عُرفت في الماضي بعدة أسماء مثل "أوغسطا أنطونيا"، "قسطنطينية"، "بيزنطة"، "روما الجديدة"، "إسلامبول"، "دار السعادة"، "الأستانة"، و"مقام العرش"، تأسست في عام 660 قبل الميلاد على يد المستوطنين الإغريق. تُعد إسطنبول واحدة من أكبر مدن الجمهورية التركية، وثاني أكبر مدينة في العالم من حيث المساحة، حيث تبلغ مساحتها 1,830.92 كيلومتر مربع (706.9 ميل مربع). تقع المدينة على ارتفاع 100 متر عن مستوى سطح البحر. في عام 2010، تم اختيارها عاصمة للثقافة الأوروبية.

الموقع الجغرافي:
تقع إسطنبول في الجهة الغربية من إقليم مرمرة في تركيا، وتقسم المدينة إلى قسمين بفعل مضيق البوسفور الذي يفصل بين قارة آسيا في الشرق وقارة أوروبا في الغرب. كما تقع بالقرب من الصدع الأناضولي الشمالي، الذي يشكل تقاطعاً بين الصفائح التكتونية الآسيوية والأوروبية والإفريقية.

المناخ:
يتميز مناخ إسطنبول بالانتقال بين الأقاليم المناخية المختلفة: مناخ محيطي قادم من البحر الأسود، مناخ قاري رطب من شبه جزيرة البلقان، ومناخ متوسطي قادم من البحر الأبيض المتوسط.

السكان:
تعداد سكان إسطنبول بلغ حوالي 14.98 مليون نسمة حسب إحصائيات عام 2011، مع كثافة سكانية تبلغ 6,211 نسمة لكل كيلومتر مربع. المدينة تضم مجموعة من الأديان، أبرزها الإسلام المسيحية واليهودية، حيث يشكل المسلمون غالبية السكان.

المعالم التاريخية:
إسطنبول غنية بالآثار والمعالم التاريخية التي تعكس مختلف العصور التي مرت بها، ومنها:

الآثار الرومانية والبيزنطية: برج العذراء، الأعمدة مثل عمود قسطنطين وعمود القوطيين، مضمار سباق القسطنطينية.
الآثار البيزنطية: كنيسة آيا أيرين، آيا صوفيا الصغيرة، قصر القسطنطينية الكبير، برج مكنورا.
الآثار العثمانية: مساجد مثل مسجد أبي أيوب الأنصاري، المسجد الأزرق، وقصر طولهما باغجة، السوق المغطى الكبير، وجسر السلطان محمد الفاتح.
تعتبر إسطنبول اليوم مركزًا ثقافيًا واقتصاديًا بارزًا، بما تحويه من تاريخ ومعالم سياحية.